У 2019 році менінгіт спричинив 250 000 смертей, кожна 5 людина отримала довгострокові руйнівні наслідки для здоров’я: проблеми з психікою, глухота, втрата кінцівок. Як і при малярії, близько половини випадків захворювання припадає на дітей віком до 5 років.

28 вересня на Всесвітній асамблеї охорони здоров’я у Женеві, ВООЗ разом з партнерами дали старт амбітному проєкту під назвою «Подолання менінгіту до 2030 року: Глобальна дорожня карта», в якому описується стратегія подолання цього захворювання упродовж наступних 8 років.

″Дорожня карта″ виділяє три ключові цілі:

• Усунення епідемій бактеріального менінгіту;
• Зменшення випадків бактеріального менінгіту, якому можна запобігти за допомогою вакцинації на 50%, і зниження смертності на 70%;
• Зменшення вираженості інвалідності та покращення якості життя після перенесеного менінгіту.

Шлях до подолання менінгіту лежить на 5 взаємопов’язаних ″стовпах″:

• Високе охоплення імунізацією за допомогою розробки нових доступних вакцин;
• Швидка діагностика менінгіту та вибір оптимального лікування;
• Контроль спалахів захворювання;
• Зменшення наслідків після перенесеної хвороби;
• Забезпечення високої обізнаності про менінгіт серед населення;

Зобов'язання щодо цього проекту з'явились ще у 2017 році. Вже наступного року був проведений базовий аналіз та закладено основу проєкту. Партнерами ВООЗ стали CDC, London School of Hygiene and Tropical Medicine, Médecins Sans Frontières (Лікарі без кордонів), Meningitis Research Foundation, PATH та UNICEF. Пріоритетним кроком в подоланні менінгіту є вакцинація, яка також є першою лінією захисту від антибіотикорезистентності через зменшення використання антибіотиків. Наразі існує недостатня кількість доступних вакцин для реагування на епідемії, а планова вакцинація проти Neisseria meningitidis проводиться лише у 18 із 26 країн, де фіксується найбільше спалахів.

"Успіх програм вакцинації призвів до хибного уявлення в деяких організаціях, що проблема гострого бактеріального менінгіту вичерпана, але цифри показують, що це не так, і що потрібно ще багато чого зробити, щоб це було правдою", ― заявив професор Браян Грінвуд, співголова робочої групи, яка підтримує впровадження дорожньої карти.

Кінцева мета ВООЗ у її дорожній карті ― підвищити обізнаність про менінгіт та зробити його пріоритетом для політиків. Подібним чином існує потреба у просвітництві громад щодо хвороби, включаючи доступність до вакцинації. Основними перешкодами на шляху впровадження "Дорожньої карти" залишаються карантинні заходи, через які зменшився рівень охоплення щепленнями та недостатнє фінансування для проведення потрібних досліджень.