У 2016 році почалися дослідження антитіл крові лам співробітниками Техаського університету в Остіні та Національного інституту здоров'я та Гентського університету в Бельгії. Метою дослідників було вивчити вплив антитіл на два інших коронавіруси - SARS-CoV (збудника атипової пневмонії) та MERS-CoV (Близькосхідний коронавірусний респіраторний синдром).

Багато в чому дослідники завдячують ламі Вінтер. Саме їй пів року вводили ін’єкціїї зі знезараженими білками SARS-CoV та MERS-CoV. Імунна система сімейства верблюдових виробляє два типи антитіл: перший – дуже схожий на людські антитіла, другий – частинки маленького розміру (нанотіла). Вчені відслідковували антитіла в крові лами, що утворювались, і відбирали ті, які могли нейтралізовувати віруси.  

Зараз дослідникам вдалося розробити антитіла, котрі здатні блокувати шиповидні протеїни SARS-CoV-2, завдяки яким вірус проникає в клітину. За словами вчених, антитіла можна буде використовувати для лікування хворих Covid-19 за допомогою інгаляції, а також для обробки заражених місць. Новий метод передбачають використовувати виключно в якості терапії: замінити вакцину він навряд чи зможе, оскільки не забезпечує довгострокового захисту.

Наразі команда вчених проводить дослідження на хом’яках, якщо воно буде успішним, то через рік антитіла почнуть тестувати на людях.