Хоча наші предки не могли цього передбачити, мило в кінці кінців стане одним із найбільш ефективних засобів захисту від невидимих патогенних мікроорганізмів.

Краплі звичайного мила, розведеного в воді, достатньо для знешкодження багатьох видів бактерій та вірусів. Виключенням не став і новий коронавірус. Секрет надзвичайної сили мила полягає в його гібридній структурі молекул.

Молекули мила мають форму булавки, кожна з яких має гідрофільну голівку — вона легко зв’язується з водою, та гідрофобний хвіст, який уникає взаємодії з водою і зв’язується з жиром та маслами.

Дані молекули мила, плаваючи в воді, взаємодіють із іншими молекулами в  розчині і збираються в маленькі бульбашки, так звані міцели, з головками направленими назовні, і хвостами схованими всередину. У деяких бактерій і вірусів є ліпідні мембрани. Дані мембрани мають в своєму складі важливі білки, які дозволяють вірусам проникати у клітини і виконувати життєво важливі функції.. До таких вірусів входять: коронавіруси, ВІЛ, герпес, віруси, які викликають гепатит В, С, бактерії, які уражають кишечник та дихальні шляхи.

Коли ви миєте руки з милом та водою, ви оточуєте будь-які мікроорганізми на вашій шкірі молекулами мила. Гідрофобні хвости, вільно плаваючих молекул мила, намагаються ухилитися від води, в результаті чого вони вклинюються в ліпідні оболонки бактерій та вірусів і розривають їхні мембрани.

Деякі молекули мила можуть також руйнувати хімічні зв’язки, які допомагають вірусам, бактеріям, та бруду прикріплюватися до поверхні, таким чином змиваючи їх зі шкіри. Якщо ж брати дезінфікуючі засоби (не менше 60% спирту) то вони теж дестабілізують ліпідну мембрану, але вони не можуть так легко видалити мікроорганізми з шкіри.